总的来说，德国资助中小企业创新政策有以下几个主要特点：

一是开放性。资助中小企业创新活动是德国高科技战略的组成部分，目标是激励所有中小企业提高以市场为导向的创新能力，所以资助政策具有高度开放性。ZIM计划、KMU-Innovativ计划、IGP计划，都面对所有中小微企业（包括个体经营）。也没有对特定行业、技术和创新主体加以限制。KMU-Innovativ、IGP虽然各有资助重点，但也互相衔接兼容。企业的申请只要符合要求，经资助主管部门批准，就都能得到资助拨款。

二是全面性。注意促进应用技术、高科技前沿研发和非技术领域的全面创新。ZIM、KMU-Innovativ、IGP以及《研发补贴法案》，做到了两个兼顾：

首先是兼顾各种应用技术的创新研发和高科技前沿尖端技术的研发。前者主要是资助现有制造业、服务业的新产品、新技术、新工艺、新装备的研发，以提高德国制造和服务的技术水平、市场竞争能力。后者是国家高科技发展战略的重点领域，具体体现就是教育和研究部资助的10个优先事项。

其次是兼顾技术创新和非技术创新。德国政府认为，非技术创新即商业模式的创新以及经营中开创性解决方案，对于提高中小企业创新能力至关重要，并且深切感到在这方面德国与奥地利、法国、以色列等国家存在明显差距。虽然德国公司在工业和消费品领域是世界领先的创新者之一。然而，那些依靠非技术创新，比如新的（数字）商业模式，取得成功的公司很少来自德国。实施IGP资助计划就是想尽快扭转这一局面。

三是合作性。努力通过项目资助引导合作创新。通过企业间合作、企业与大学科研机构合作，并建立创新联盟、创新网络将有效促进创新的发展和创新效率的提高。ZIM、KMU-Innovativ、IGP，以及创新补贴法，都把合作创新作为资助重点，对合作创新的资助额度明显高于对单个企业（个人）的资助额度。

四是直达性。申报手续简约，资金直拨企业。企业申请ZIM、KMU-Innovativ、IGP,以及FZulG，可分别向经济和气候保护部、教育和研究部直接提出申请报告。分别由这些部门的专家委员会论证，由这些主管部门直接审批。批准后，资金由这些主管部门直接拨付到获资助资格企业的账户。

比如，申请ZIM资助，企业首先向BMWK递交申请资助报告，报告书包括申请表；各种附件、证明文件和声明；项目详细说明；营销理念等。新的联邦政府致力于减少官僚主义, 简化了资助方案，申请ZIM资助更加容易。申请和所有文件，都通过ZIM门户网站以电子方式提交。然后，由部里进行审核决定是否批准。申请KMU-Innovativ资助，第一步提交研发项目草案，BMBF在两个月内经评估做出回复；如草案获得通过即递交资助申请报告，经过项目答辩、部评审查，在两个月内做出决定，如获得批准即可利用资助赠款进行研发，其申报都在线上进行。